- Con sus casi cinco metros de largo, 445 kilos de peso y más de 70 dientes, Pocho es la mascota favorita del pescador costarricense Gilberto Shedden.
- Esta relación humano – cocodrilo es única en el mundo y ha atraído la atención de decenas de científicos.
- Hace 20 años Shedden encontró al cocodrilo moribundo en un río y decidió curarlo y cuidarlo.
- Pocho tiene unos 50 años de edad y podría vivir unos 30 más.
Con sus casi cinco metros de largo, 445 kilos de peso y más de 70 dientes, Pocho es la mascota favorita de Gilberto Shedden, más conocido como Chito, un pescador costarricense que se ha dado a conocer como la única persona en el mundo que ha logrado «domesticar» a un cocodrilo. Con una enorme sonrisa en el rostro, Chito, de 54 años, nada tranquilamente junto a Pocho en una laguna en su finca en la localidad de Siquirres, unos 70 kilómetros al este de San José. Pero no solo nada con él: le ha enseñado a hacer diversos trucos como rodar sobre su cuerpo, darle la pata, sostener la cola y la cabeza en alto y hasta cerrar un ojo.
La relación entre hombre y cocodrilo es cercana y única en el mundo y es la razón por la cual decenas de científicos, expertos en comportamiento animal y periodistas visitan el hogar de Chito, su esposa, su hija y su cocodrilo cada año.
Yo le daba de comer pollos. Al principio estaba todo feo, flaco y desnutrido y después ya se puso gordito
La historia de Chito y Pocho es amistad pura. Hace 20 años encontró al cocodrilo moribundo en el río Parismina, en la zona del Caribe, pues un ganadero le había disparado por comerse a sus terneros en la orilla. El pescador, que entonces tenía 34 años, lo subió a su lancha y lo llevó a su casa para aprovechar su cuero, pero al pasar los días sin que el animal muriera decidió curarlo y alimentarlo.
Su esposa, Olga Valle, cuenta entre risas que la llegada de Pocho fue un secreto que Chito guardó durante meses y que era un misterio adónde iba por las noches. Ahora asegura que, aunque ella siente mucho respeto por el cocodrilo pues «siempre será un animal silvestre», Pocho es sin duda parte de su familia.
De hecho, Chito es la única persona que nada con Pocho. Todos los domingos por la tarde hacen un espectáculo para turistas y personas incrédulas, que llegan desde todo Costa Rica para comprobar si la destreza de este «Tarzán Tico» (nombre artístico de Chito) es real o un truco.
Todos los domingos por la tarde hacen un espectáculo para turistas y personas incrédulas
Con una característica y contagiosa alegría, Chito pone a cantar y bailar ritmos caribeños a los curiosos visitantes antes de lanzarse al agua con total confianza. Asegura que Pocho le está agradecido por salvarle la vida y no duda al afirmar que este enorme cocodrilo es su mejor amigo, y que entre ambos existe un lazo que nadie más puede comprender.
Las autoridades costarricenses están al tanto de Pocho y de su singular comportamiento y mantienen una evaluación constante. El cocodrilo es monitoreado por biólogos y veterinarios, pero ninguno entra a la laguna donde habita. «Ellos me dicen todo lo que tengo que hacer y yo lo hago porque nadie se atreve a meterse al agua«, dice Chito, al hablar de indicaciones que incluyen exámenes médicos, alimentación y hasta darle medicamentos si es necesario.
Pocho se come entre seis y ocho pollos, más algunos pescados, unas tres veces por semana. Tiene unos 50 años de edad y podría vivir unos 30 más. En 20 años de vida «en familia», el pescador nunca ha sido herido por el cocodrilo, que no tiene la misma actitud amistosa con el resto de personas.
Incluso, cada 1 de enero Chito realiza un truco único: mete su mano y su cabeza en la enorme boca de Pocho. «Lo hago porque es el primer día del año y sé que él no me va a comer ese día«, bromea este osado pescador, con su inacabable buen humor y su singular sonrisa.
EFE
Actualización
Pocho murió en la madrugada del miércoles 12 de Octubre del 2011 por causas desconocidas.
| Hasta Siquirres han llegado cientos de cartas y llamadas de condolencia. Van dirigidas a un desolado Chito, el ‘compa’ del animal, como le gustaba definirse al cuidador. No hacían falta más que unos minutos de charla para darse cuenta del gran vínculo que les unía: «Teníamos una cierta química. A veces yo me iba una semana y Pocho estaba decaído, pero apenas aparecía y me asomaba entre los árboles, él entraba en acción», nos confió su amigo en la intimidad de la finca caribeña que él mismo acondicionó para cuidar de Pocho. | |
| El fallecimiento del animal se produjo cuando Chito estaba pensando en retirarse. No por cansancio del cocodrilo (su especie puede llegar al siglo de vida), sino porque quería cerrar su trayectoria con un broche de oro. Había pensado en una celebración especial para los 1000 ‘shows’ junto a Pocho, antes de colgar el taparrabos y crear folletos para las escuelas locales, para demostrar a los niños que el hombre puede convivir en armonía con los animales. Incluso tenía planificado escribir la hazaña del cocodrilo en el libro ‘Guiness’ de los récords. |
Via: elmundo.es