Como otras razas de gatos grandes y peludos, es el resultado del duro clima de su tierra, que favoreció a los cazadores más resistentes con un pelaje que los protegía del frío. No se reconoció como raza hasta la década de I980, pero entonces se extendió rápidamente mediante su exportación a Europa y Norteamérica en la década de 1990, primero con el nombre de gato del Bosque de Siberia.
Ahora se acepta en la mayoría de los registros, pero se ha modificado su nombre para evitar confusiones con el gato del bosque noruego. La versión punteada, llamada neva masquerait, no se reconoce en todas paites.Aunque existen algunas variaciones del estándar según el país, todos coinciden en los ¡juntos básicos.
El Bosque de Siberia es un gato fuerte y musculoso, de cuerpo grande y patas sólidas. Su pelaje de aspecto salvaje tiene una capa superior impermeable y algo oleosa, y una inferior espesa y aislante, diseñada para protegerlo del frío penetrante.Su pasado es evidente en su personalidad y en su aspecto.
Aunque sociable y tranquilo, es activo y emprendedor, pero no está adaptado al papel de gato mimoso. Contrariamente a lo que se afirma, no es menos alergénico que otros gatos.
Nombres alternativos: Neva Masquerade / Moscow Semi-longhair / Siberian